Avustralya'nın kuzeydoğu kıyılarında yürütülen resif restorasyon projesi kapsamında, laboratuvar ortamında yetiştirilen yaklaşık 400 bin mercan yavrusu denize bırakıldı. Cairns kentindeki araştırma merkezinde üretilen yavrular, özel olarak tasarlanmış seramik tabanlara tutturularak beyazlaşmadan en çok etkilenen resif bölümlerine yerleştirildi. Çalışmalar, mercanların doğal üreme dönemine denk gelecek şekilde planlandı.

Araştırmacılar, yavruları üretmek için yüksek su sıcaklıklarına rağmen sağlıklı kalmayı başarmış mercan kolonilerini seçti. Bu kolonilerin çiftleştirilmesiyle elde edilen yeni neslin ısı stresine karşı daha dirençli olması bekleniyor. İlk izleme sonuçlarına göre bir yıl önce yerleştirilen yavruların yaklaşık üçte ikisi hayatta kalmayı başardı.

Reklam

Ölçek büyütmek için robotlar devrede

Projenin en büyük zorluğu, resiflerin büyüklüğüyle orantılı bir ölçeğe ulaşmak. Bunun için ekip, mercan tabanlarını tekneden otomatik olarak deniz tabanına yerleştiren bir robot sistemi geliştirdi. Sistem, dalgıçların bir günde yapabildiği işi bir saatten kısa sürede tamamlayabiliyor ve hassas bölgelerde görüntü işleme yardımıyla doğru noktayı seçiyor.

Deniz ekolojisti Dr. Hannah Whitlock, restorasyonun iklim değişikliğiyle mücadelenin yerini tutamayacağını ancak resiflerin zaman kazanmasına yardımcı olabileceğini söyledi. Whitlock, sera gazı emisyonları azaltılmadıkça en dirençli mercanların bile uzun vadede risk altında kalacağını vurguladı. Whitlock'a göre restorasyon ve emisyon azaltımı birbirini tamamlayan iki adım olarak görülmeli.

Proje ekibi, önümüzdeki beş yıl içinde yıllık yerleştirme kapasitesini birkaç milyon yavruya çıkarmayı hedefliyor. Bölgedeki turizm işletmeleri ve yerel topluluklar da gönüllü izleme programlarıyla projeye destek veriyor. Dalış rehberleri, turlar sırasında gözlemledikleri mercan sağlığını bir mobil uygulama üzerinden araştırma ekibine bildiriyor.

Bu metin, sitenin tasarımını ve işleyişini göstermek için hazırlanmış örnek içeriktir.